Si vous n’avez jamais vu un lion dans un musée, je conseille de vous rendre au musée de l’Ordre de la Libération dans lequel vous pourrez admirer ce magnifique spécimen… en peluche !

Il a été offert par les Britanniques au général Koenig à la suite de la Bataille de Bir-Hakeim (du 26 mai au 11 juin 1942) au cours de laquelle la 1ère Brigade française libre (BFL) a courageusement tenu tête aux solats allemands de l’Afrika Korps, permettant ainsi aux soldats britanniques de se replier. Ce premier succès a contribué au tournant de la Seconde Guerre mondiale et ouvert la voie à d’autres victoires contre les forces de l’Axe, comme à El Alamein en octobre/novembre 1942.

Ce cadeau est aussi un trait d’humour typiquement britannique et un jeu de mot avec le nom « Koenig » qui signifie « roi » en allemand. Koenig est ainsi comparé au roi des animaux, mais il est aussi implicitement associé à la puissance britannique souvent représentée sous les traits d’un lion dans les affiches de propagande.

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Chapitre révisé

La Seconde Guerre mondiale (Histoire – Terminale)